“礼”是怎么产生的？有一种说法，认为人类在狩猎时代就已知道要有礼貌，因为在打猎时．狩猎者相互间必须保持适当的距离．而且即使没有猎获什么，也要讲一番有关野味的趣闻，使同伴们不致扫兴而归。这样说来，“礼”在狩猎时代就有了它的初步形态。

　　随着人类历史的前进，随着社会经济、政治和文化的发展，人际交往日趋频繁，社会生活更加复杂和多样化，“礼”也不断丰富和发展。

　　“礼”是上层建筑的一部分，它的发展以物质生产的发展为基础。有一些日常生活中的“礼”，都是在物质生产发展的基础上，才有可能出现。例如，“干杯”必须在酿造业发展的基础上才可能出现。人们讲究服饰穿戴，也只有在纺织、丝绸、印染业发展的基础上才有可能。

　　有一些礼节是在社会文化生活和相互交往中逐渐演变而来的。例如，席间奏乐必须是音乐有了相当发展后形成的。各种礼仪场合的布置装饰，也是艺术发展的一种成果。握手，据说是西方中世纪骑士相互格斗，势均力敌，作为和解的表示，把平时持剑的右手伸向对方，相互握手言和．而演变成今天的一种通行礼节．

　　到了阶级社会，建立了“国家”之后，“礼”的发展也达到一个新的阶段。这时候．“礼”已不仅是个人之间交往的“私人礼节”，而且成了国家统治的一种手段。统治阶级为了巩固自己的统治地位，建立并稳定自己的统治秩序．规定了许多礼节条文，首先要求本阶级的成员严格遵循．统治阶级内部的关系一稳定，他们对于全社会的统治也就比较巩固了。所以，过去在外国，“礼”（etiquette）一词．也往往意指上流社会中的行为规范或官廷礼仪，以及官方生活中的公认准则。至于平民百姓，则只要求他们遵循统治阶级的法律，供权贵奴役驱使就可以了．这与中国古代封建社会“刑不上大夫，礼不下庶人”，真是不谋而合。

　　在中国历史上，周朝是国家礼仪齐备的朝代、周公为周朝制定了种种典章制度，即所谓“周礼”，要求诸侯遵行。谁要是不遵行．天子就可以处以讨伐。其后，历代封建王朝．崇尚儒家主张的“礼治”，沿袭周礼．并根据自己统治的需要．不断加以修改、补充和完善。所谓“导之以德，齐之以礼”，就是要人们以“礼”为准绳，各守本分，不得逾越。这种“以礼治国”的做法．对于稳定当时的社会秩序起到了重要作用。“礼”成了中国文化传统的一个重要内容，使中国成了有名的“礼仪之邦”。当然，封建礼仪的繁文缛节，也束缚了人们的思想和手脚，起着阻碍社会进步的作用，有的甚至成为反动的、“吃人的礼教”。所以．随着社会的进步．对于这种礼仪传统，应持分析的态度，吸取其中有用的精华，抛弃封建落后的糟粕。

　　在外国历史上，自从有了国家，也就出现了相应的礼仪．不论是古希腊、古罗马，还是古印度、古埃及，都形成了具有各民族特点的礼仪。在古希腊、占罗马的诗歌中，在古埃及的墓葬壁画中，都有古代礼仪的描述。它生动地反映了不同国家、不同时期的文明习俗，是人类文化传统的宝贵财富。

　　由于国家的产生，也就有了国与国之间的交往。国际交往也需要有一定的规范与准则．于是就产生了国际礼仪。

　　在人类历史上，国与国之间充满了矛盾、争斗和战争。而同时，又不断有谈判、议和、结盟、互派使节、互通贸易、缔结条约、协定等国际行为发生。国际礼仪是国际交往中的一种行为规范。它较之一个国家内的礼仪规范又发展了一步，而逐步为大多数同家所公认和接受。

　　在秦王朝统一中国之前，当时中国的大地上，小国林立，诸侯争霸，即春秋战国时代。公元前542年，郑国国王郑简公出访晋国，按照礼仪规范，晋国国王应及时会见郑简公。而晋国有意怠慢郑简公。借口为鲁哀公服丧．迟迟不安排会见。郑国宰相子产乃令随从人员捣毁宾馆的院墙，将自己的车马牵人院内。晋国的礼宾官为此向他们提出抗议。子产申辩说．你们借口为鲁哀公服丧．不安排会见，我们的车上装的是送给晋王的礼物，需要经过一定的仪式赠送给晋王。只要你们安排会见，接受了礼品．我们会把围墙立即修好。晋国知道自己输了礼，只好向子产致歉，并立即安排会见，举行了隆重的欢迎仪式。由此可见，远在二千多年前．进行国事访问时，在欢迎、会见、赠礼等的安排上，便已有了一定的规范；如不遵行，就会引起外交纠纷。

　　汉代派苏武出使匈奴，匈奴扣押了他，把他放逐在北海（今贝加尔湖）上放牧公羊，并声称，要等公羊生了小羊，才放他回汉。苏武被扣长达19年．后来匈奴与汉和亲，汉使到匈奴，要求放苏武等人回汉，而匈奴诡称苏武已死。后来，汉使对匈奴单于说，汉帝射雁于御苑上林之中．得一大雁，足系帛书，言苏武等在某大泽中。单于这才不得不放苏武回汉．可见，当时这种扣押使节的做法，也是违背国际礼仪的．中国占时有“两国交兵，不斩来使”的说法，也说明当时虽然还没有关于外交特权与豁免的完整规定．但是对外国使节的生命安全仍负有保护的责任。

　　在欧洲，国际礼仪也已有很久的历史。古希腊就有“优遇外侨”的制度和职司礼宾的“外侨官”。在古罗马．则有“礼待客卿法”。到了17世纪以后．由于商品经济的发展．国际交往迅速增加。欧洲各国纷纷制订相应的礼仪与礼节，对于现代国际礼仪的形成，产生了较多的影响。

　　如上所述，无论在东方，还是在西方，国际间的交往已有很长的历史。在长期国际交往的过程中，已经形成了许多国家间通行的国际礼仪。现代的国际礼仪正是历史上国际礼仪的继续和发展。

　　随着近代工业的迅速兴起，商品经济的大规模发展，交通邮电事业的日益发达，人际交往日趋频繁．人们更需要用“礼节”来调节和增进彼此间的关系。交际礼仪成了人们社会生活中不可或缺的东西。讲究礼节、注意礼貌、遵守一定的礼仪规范，已成为现代文明社会生活的一项重要标志。旧时那种“礼不下庶人”的狭隘观念，已被历史的发展和现实生活所冲破。封建社会的繁文缛节，多数也已不能适应现代人的生活。礼仪习惯本身发生了很大的变化。在资本主义社会中，人们之间相互来往更加注重礼节。即使是豪门巨富、达官贵人，在对待随从侍者、仆役时．有时也不能不说一声“请”、“谢谢”、“对不起”等客套话，以显示自己的教养不俗，维护表面上的平等。

　　现代的国际关系，较之过去已有了惊人的发展变化。首先是国际交往的规模。在2O世纪初叶，世界上只有50来个独立国家；到第二次世界大战前，增加到大约75个；而现在联合国的会员国已有18O多个了。其次是现代生活频率加快．各国之间的交往已越来越频繁。据美国作家马丁·梅耶在所著《外交官》一书中说．美国国务院每年要为出席80O多次国际会议的代表团配备人员。再次是．国际交往的方面不断增加，国际交往的内容大大丰富多样．参加国际活动的人员空前增多，而涉及全球的问题，如环保、抗艾滋、反毒、反恐怖等则引起了世界各国的关注。国家与国家之间既相互矛盾又相互依存。而国际关系的这种发展又是以国际贸易和世界市场的急剧扩大、科学技术的迅速发展为基础的。它同各国人民之间的文化、艺术、体育、旅游等来往交织在一起．构成了一幅空前广阔、繁复、多样化和活跃的图景。

　　礼仪习惯的演变．加上国际关系迅速、广泛、深入的发展．必然使国际间过去通用的礼仪程式也发生相应的变化，从而形成了一套现代的国际礼仪。

　　现代的国际礼仪，就其内容而言，包含有国际交往中的日常交际礼节、典礼仪式、外交礼遇、外交特权与豁免等多方面的内容。它们中有的已形成国际公约，例如《维也纳外交关系公约》所涉及的有关内容，已具有法律效力，在国际上有约束力。而其余大部分则是相互交往中“约定俗成”，逐步成为国际惯例，为各国所普遍承认和接受．起着一定的规范作用。

　　现代国际礼仪，较之过去的做法．有什么特点呢？归纳起来，大体上有以下几点：

　　一、必须以相互尊重、主权平等为基础。现代的国际关系，应当是完整的主权国家之间的关系。这与过去的封建割据、闭关自守的封建国象之间关系不同；也与宗主国同殖民地附属国之间的关系不一样。我们认为现代国家，不论大小强弱，主权应当一律平等。因此，现代的国际礼仪也应当能体现这种主权国家间的相互关系。

　　二、多边来往大量增加。由于前面讲到的国际环境、条件的变化，国家之间，除了双边关系的发展外，多边来往急剧增加的趋势十分明显。从而在礼仪做法上也提出了许多新问题，必然出现一些新做法。

　　三、国际礼仪的内涵更加丰富，包括政治外交、经济贸易、文化教育、军事国防以及民间往来等各方面、多层次的国际来往，也都通过一定的礼仪形式来进行活动。社会团体、民间来往更含有大量的社交活动。特别是国际经济贸易的发展，许多公司、企业都设有专职礼仪人员或公关部门。

　　四、礼仪活动更加讲求实效，活动的形式更加多样化，具体安排更加灵活。例如，领导人之间的实质性会谈更加受到重视；日程安排更加紧凑合理；举行宴会讲究礼仪但不事铺张；参加宴会的人数有所压缩；在宴会上发表正式讲话的次数有所减少；动员众多群众参与大规模活动场面很少；相互访问的代表团人数注意控制，生活接待更加注意安全、舒适、方便，而较少铺张等。

　　在这里，特别值得一提的是“礼仪简化”问题。由于国际交往和活动的急剧增多．繁文缛节势必成为人们不堪负荷的重担，分去人们的许多时间与精力。因此，外交礼仪简化在国际上成了一种必然的趋势。据《华盛顿邮报》1993年6月15日载称，克林顿总统决定摒弃奢华，简化外交礼仪，在可以预见的将来，克林顿不会再为来访的世界各国领导人举行盛大的社交活动．不会再有为欧洲四处漫游的王族举行的环佩叮当的晚会；不会再有东厅里音乐大师们精妙绝伦的表演.....总统的政策顾问们还提出了“工作访问”的办法，认为这是使来访者兴致勃勃而来、心满意足而归的一种符合外交要求的办法。在法国，总统的就职仪式也相对简化。本来，在前任总统期满的那一天，要在爱丽舍宫门前举行仪式。当新总统拾级走上台阶时．卸任者走上前来表示欢迎。宪法委员会主席面对两位总统庄严宣布大选结果。接着．荣誉勋位管理会授予新总统大十字勋章和荣誉大绶带。宫墙内鸣21响礼炮．然后新老总统先后致词。可是到了1969年和1974年．新老总统却通过单独交谈的方式完成了权力的移交工作。接着在院子里或花园内检阅仪仗队。最后驱车去凯旋门无名战士墓点燃火炬。1993年，韩国政府也宣布要大幅度简化有关总统礼宾的活动，提出了许多措施。这种礼仪简化的趋势，值得引起我们的注意。